У Александра I был 1812 год, у Александра II - Великие реформы. Александр III обладал красивой русской бородой, а Николай II - ореолом великомученика. И только Николая Павловича помнят как тупого прапорщика, врага реформ и душителя благих порывов. Его человеческие черты стираются, память огрубляет живой образ, и вот перед нами "пугало" для либералов и поэтов. Поэтому совершенно необходимо отделить Николая настоящего от Николая выдуманного, и тут книга Михаила Александровича Полиевктова "Николай I. Биография и обзор царствования" обязательно нам поможет, она прочно вошла в отечественную историографию, став на долгое время одним из немногих исследований проблемы, построенных на комплексном анализе всех сторон жизни Российской империи в эпоху правления "жандарма Европы". Лучше данной монографии только труд Николая Шильдера, но последний не закончен в связи со смертью автора и охватывает период только до Крымской войны. Поэтому работа Полиевктова была и остается наиболее полным художественно-документальным исследованием жизни монарха, которого особенно часто вспоминают в последнее время.